Le 15 octobre 2026, sur un site d'essais de SpaceX à McGregor, au Texas, Tesla a enfin présenté la nouvelle génération du Roadster. Au programme : une voiture qui monte une rampe à l'envers, décolle, fait un flip et retombe sur ses roues. De quoi relancer une question qu'Elon Musk entretient depuis des années : la Tesla Roadster est-elle une voiture volante ? Voici ce qui a réellement été montré, et ce qui reste à prouver.
Ce que Tesla a montré le 15 octobre
La présentation, plusieurs fois repoussée, a eu lieu près de Waco, sur une installation de SpaceX. Deux démonstrations ont marqué les esprits :
- La rampe inversée : le Roadster grimpe une rampe incurvée et reste plaqué contre elle grâce à un système d'aspiration par ventilateurs, jusqu'à se retrouver complètement à l'envers. Il se détache ensuite, pivote en l'air et atterrit sur le bitume.
- Le saut par-dessus la gamme Tesla : lancé en roulant, le Roadster s'élève et passe au-dessus d'une rangée de véhicules de la marque (Cybercab, Cybertruck, Semi, Model Y et Model 3) avant de retomber de l'autre côté.
Côté performances, Tesla a montré un 0 à 96 km/h en moins d'une seconde, et annonce une vitesse de pointe de plus de 370 km/h pour certaines versions, ainsi qu'environ 480 km d'autonomie.
La vidéo de la présentation
Pour vous faire votre propre idée de ce « vol », voici la vidéo :
Comment le Roadster arrive-t-il à décoller ?
Pas d'ailes ni d'hélices : le Roadster utilise des propulseurs à gaz froid, une technologie développée avec les ingénieurs de SpaceX. Selon Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie chez Tesla, le système repose sur 10 buses alimentées par environ 600 litres d'air comprimé, stocké dans des réservoirs haute pression en fibre de carbone (COPV), le même type de réservoir que celui utilisé sur les fusées.
Le principe est simple : l'air comprimé est relâché d'un coup par les buses et produit une poussée verticale suffisante pour soulever brièvement la voiture. Les réservoirs sont rechargeables, mais leur capacité limite forcément la durée de la poussée.
Bon à savoir
« Gaz froid » signifie qu'il n'y a pas de combustion : c'est de l'air sous très haute pression qui est éjecté. C'est le même principe que les petits propulseurs d'orientation utilisés dans l'espace.
Alors, la Tesla Roadster peut-elle vraiment voler ?
La réponse honnête : elle saute, elle ne vole pas, du moins pas au sens où on l'entend pour une voiture volante. Ce qui a été démontré, ce sont des sauts brefs et spectaculaires, pas un vol soutenu ni un déplacement aérien sur une distance.
Plusieurs points restent à prouver :
- Le vol prolongé : rien n'a montré que la voiture puisse rester en l'air au-delà de quelques secondes.
- Les chiffres : le 0 à 96 km/h, la vitesse de pointe et l'autonomie sont des annonces de Tesla, pas des mesures indépendantes.
- L'homologation : aucune démarche réglementaire n'a été présentée pour un usage « aérien » sur route ouverte.
- Le prix final : seuls des montants de réservation ont été communiqués.
Elon Musk lui-même a présenté la démonstration comme la plus excitante « qu'elle fonctionne ou non », et a reconnu que la sécurité n'était pas l'objectif principal de ce véhicule.
Trois versions, et beaucoup de patience
| Version | Places | Positionnement | Réservation |
|---|---|---|---|
| Performance | 2 | Pour la route | 50 000 $ |
| Thrust | 2 | Pour la piste, avec propulseurs d'accélération | 250 000 $ |
| Rocket | 1 | Avec le système de vol complet | Sur invitation |
Ces montants sont des réservations, pas des prix de vente. Et il faudra être patient : la production est annoncée pour 2028. Pour rappel, le premier prototype de ce Roadster avait été présenté en 2017, avec des livraisons promises pour 2020. Le calendrier de Tesla est donc à prendre avec prudence.
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Questions fréquentes
Le Tesla Roadster 2026 est-il une vraie voiture volante ?
Non, pas au sens strict. Lors de sa présentation, il a réalisé des sauts brefs grâce à des propulseurs à gaz froid, mais aucun vol soutenu ni déplacement aérien sur une distance n'a été démontré.
Comment le Tesla Roadster décolle-t-il ?
Grâce à 10 propulseurs à gaz froid alimentés par environ 600 litres d'air comprimé, stocké dans des réservoirs haute pression en fibre de carbone, une technologie développée avec SpaceX.
Quand le nouveau Tesla Roadster sera-t-il disponible ?
Tesla vise un début de production en 2028. Le prototype avait été présenté en 2017 avec des livraisons promises pour 2020 : le calendrier reste donc à confirmer.
Combien coûte le Tesla Roadster 2026 ?
Aucun prix de vente n'a été annoncé. Seules les réservations sont connues : 50 000 $ pour la version Performance et 250 000 $ pour la version Thrust, la version Rocket étant sur invitation.
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